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I bambini piccoli sono pieni di gioia alla vista dei bellissimi fiori giallo brillante che i denti di leone sbocciano all'inizio della primavera. Le loro teste poi si seccano e formano semi di paracadute, che sembrano soffici teste di semi. Il vento, e talvolta i bambini, possono facilmente disperdere questi semi.
È una pianta infestante perenne, cioè si ripresenta ogni anno e presenta caratteristici fittoni carnosi. Possono variare da 6 a 18 pollici di lunghezza, ma possono crescere anche più in profondità nel terreno se non vengono affrontati abbastanza rapidamente.
Poiché i semi di dente di leone vengono dispersi dal vento, nessun prato o aiuola è al sicuro dall’invasione dei semi di dente di leone. Imparare a controllare queste fastidiose erbacce è una grande abilità che ogni giardiniere dovrebbe conoscere meglio.
Questa guida completa ti insegnerà tutto questo e molto altro, incluso come sbarazzartene in modo efficace e anche come impedire loro di riprodursi una volta che li avrai affrontati.
Cosa sono i denti di leone?
Il dente di leone è un tipo di erba conosciuta come pianta perenne a foglia larga ed è notoriamente difficile da eliminare se non viene trattato rapidamente.
È una pianta infestante perenne con una spessa radice a fittone ascendente verticalmente. Il suo nome inglese deriva dal francese "dent de Lion", che significa dente di leone. Prende il nome dalle foglie molto seghettate che si sviluppano sulla pianta.
Una volta che il dente di leone ha stabilito con successo il suo fittone da 10 pollici, l'erbaccia continuerà a ritornare anno dopo anno e a diffondere le sue spore in tutto il prato indefinitamente. La soluzione per l’eradicazione completa risiede in questa lunga radice.
Se vuoi sbarazzarti definitivamente di un dente di leone, devi distruggere o rimuovere l'intero fittone, altrimenti il germoglio indesiderato ritornerà e diventerà un problema ancora più grande.
Come sbarazzarsi efficacemente dei denti di leone
Imparare a sbarazzarsi efficacemente dei denti di leone è una grande abilità che ogni giardiniere dovrebbe avere. Ecco tutti i modi di base per sbarazzartene efficacemente nel tuo giardino:
Dissotterrateli
Estrarre i denti di leone a mano dopo averli dissotterrati è di gran lunga uno dei modi più efficaci per sbarazzarsene.
Per provare questo metodo, usa un annaffiatoio per inumidire il terreno attorno al dente di leone, quindi attendi qualche minuto affinché l'umidità venga assorbita. Il terreno umido rende più facile estrarre qualsiasi pianta dal terreno.
Poi fate due o tre tagli con un coltello da diserbo lungo la base del dente di leone. Muovi il coltello per allontanare il terreno dalla radice della pianta.
Infine, usa le dita per tirare delicatamente la base della pianta e allontanarla. Se sembra ancora bloccato, fai scorrere ancora un po' il coltello da diserbo attorno ad esso e poi estrai con attenzione l'intero fittone e il dente di leone.
Usa l'acido acetico
Una volta rimossa la radice il più profondamente possibile, rimarrai con un piccolo foro nel punto in cui è stata rimossa la pianta. Questo è quando hai bisogno di un po' di aceto.
Sfortunatamente, l’aceto domestico contiene solo il 5% di acido acetico, quindi non è abbastanza forte da uccidere quelle fastidiose erbacce. D'altra parte, l'aceto da giardino è molto più forte ed è comunemente usato come diserbante.
Ma poiché è così resistente, devi fare attenzione quando lo usi e si consiglia vivamente di indossare guanti e altri indumenti protettivi per mantenerti al sicuro.
Se hai molti denti di leone, ci vorrà del tempo. Non farlo lavorare troppo. Segna il punto e lascia il resto per un altro giorno. Questa è l'attività che desideri completare. Se i denti di leone iniziano a fiorire (e lo fanno rapidamente in primavera), chiedi ai bambini di raccogliere i fiori prima che abbiano il tempo di mettere i semi.
Usa acqua bollente
Usare l'acqua bollente è un altro modo incredibilmente semplice per sbarazzarsi dei denti di leone. Per questo metodo avrai bisogno di acqua e di un bollitore elettrico o di un bollitore.
Subito dopo che l'acqua bolle, versatela sulle foglie di tarassaco, assicurandovi che abbastanza acqua raggiunga le radici. Vedrai le foglie diventare marroni dopo due o quattro ore. Puoi quindi estrarre l'intera pianta insieme al suo fittone.
Denti di leone fiammeggianti
Puoi anche bruciare i denti di leone! Il termine tecnico per questo metodo è “fiammeggiante”. In realtà stai usando una torcia per uccidere i denti di leone.
Questo metodo è comunemente usato per controllare i ciuffi di infestanti a foglia larga. La fiammatura è la pratica di bruciare piantine immature che crescono nel terreno facendo passare una torcia calda a propano sull'area.
Questo metodo è meno efficace contro le piante di tarassaco mature con apparato radicale ben sviluppato e funziona meglio su piantine concentrate in aree specifiche.
Va notato che questa tecnica presenta un pericolo significativo dovuto all'uso del fuoco sull'erba. Questo processo non riguarda solo le erbacce. Ad esempio, poiché richiede calore per uccidere le erbacce, può bruciare l’erba.
Valuta la possibilità di riseminare
Un metodo difficile ma efficace per uccidere i denti di leone e impedire loro di ricrescere è piantare nuova erba o semi di erba. Zoysia, gramigna, festuca alta e loietto perenne sono tutte opzioni praticabili, a seconda di dove vivi.
Queste varietà tendono a creare prati spessi e densi che sopprimono naturalmente le erbacce, ma solo se vengono mantenute regolarmente. Una cura regolare del prato e, se necessario, una risemina una volta all'anno manterranno l'erba abbastanza spessa da prevenire la comparsa di denti di leone e altre erbacce.
Usa un tosaerba
Una parte importante della prevenzione dei denti di leone è prendersi il tempo per prendersi cura del prato per mantenerlo sano. Se hai dei denti di leone nel tuo giardino, il taglio periodico può aiutare a prevenirne la diffusione.
Le teste dei semi bianche e carnose non si formeranno se tagli le teste gialle sul gambo, il che fermerà la diffusione dei denti di leone nel tuo giardino. Se falci il prato adesso, avrai meno erbacce con cui confrontarti l'anno prossimo.
Prova una pre-emergenza
Per evitare che le erbacce crescano nel prato o nell'aiuola, puoi utilizzare una sostanza chimica chiamata pre-emergente. Affinché un trattamento di pre-emergenza sia efficace contro il tarassaco, è necessario che venga effettuato a fine inverno.
Un trattamento di pre-emergenza fermerà la crescita dei semi di tarassaco, ma funzionerà solo se applicato prima che i semi abbiano la possibilità di crescere e germogliare.
Di tutti i metodi di controllo del dente di leone, la cosa più importante da ricordare è evitare che l'erbaccia produca semi.
Una volta che compaiono le teste dei semi, il numero di denti di leone nel tuo giardino e nell'area circostante aumenterà notevolmente.
Come uccidere i denti di leone con gli erbicidi
Un altro metodo che puoi utilizzare e che riteniamo meriti una sezione a parte sono gli erbicidi. Puoi usarli per prendere di mira e uccidere con attenzione la radice del dente di leone.
Esistono due tipi principali di erbicidi che possono essere utilizzati sui denti di leone. Il primo è un erbicida selettivo per piante a foglia larga. Gli erbicidi a foglia larga sono efficaci solo contro le erbe infestanti a foglia larga come i denti di leone. Sono ottimi per eliminare i denti di leone nei prati perché uccidono solo le erbacce, non l'erba.
Un'altra opzione è quella di utilizzare un erbicida non selettivo che sia efficace anche contro il dente di leone. Poiché non è selettivo, ciò significa che danneggerà e ucciderà qualsiasi pianta con cui entra in contatto. Gli erbicidi non selettivi sono utili per il controllo puntuale del dente di leone, come nelle aiuole e nei sentieri.
Quando si tenta di eliminare i denti di leone con un erbicida, è sempre meglio usare l'erbicida prima che il dente di leone fiorisca. Dopo la fioritura del tarassaco, la pianta diventa significativamente più resistente agli erbicidi e gli erbicidi a foglia larga o non selettivi sono meno efficaci.
L'autunno è il momento migliore per nebulizzare i denti di leone perché è il periodo dell'anno in cui le piante spostano naturalmente i nutrienti dalle foglie alle radici in preparazione al prossimo inverno sotto forma di riserve invernali.
L'applicazione dell'erbicida in autunno gli consente di penetrare direttamente nelle radici, il che aiuta a liberarsi definitivamente dei denti di leone.
Tuttavia, ricorda sempre di non utilizzare fertilizzanti per prato per uccidere i denti di leone in autunno perché il tuo prato non sarà in grado di utilizzare il fertilizzante se rimane inattivo per l'inverno. Invece, tutte le erbacce presenti assorbono il fertilizzante e di conseguenza diventano più forti.
Come prevenire la risemina dei denti di leone dopo la rimozione?
Sfortunatamente, come abbiamo già imparato, i semi di tarassaco possono viaggiare lontano grazie al vento o quando i bambini giocano con le loro teste pelose.
Per scoraggiarli dal riseminare dopo averli rimossi, spargi un po' di glutine di mais in tutto il giardino. Ciò impedirà la germinazione dei semi di latifoglie che entrano in contatto con esso.
È noto anche che il pacciame di foglie di acero e frassino funge da deterrente naturale per i fiori di tarassaco in primavera. Tuttavia, come con qualsiasi pacciame, non vuoi usarne così tanto da uccidere l'erba.
Ancora una volta, se non vuoi che i denti di leone crescano nel tuo giardino, la chiave è avere un terreno sano. Più l'erba è spessa e rigogliosa, minori sono le possibilità che le erbacce, come i denti di leone, vi mettano radici.
Vantaggi dei denti di leone nel tuo giardino
Come puoi vedere, ci vuole diligenza e una buona etica del lavoro per controllare efficacemente i denti di leone. C’è un’altra qualità che può aiutare: la tolleranza.
Come giardinieri domestici, alla fine impariamo a tollerare gli insetti occasionali nei nostri giardini (soprattutto quelli benefici) e alcune erbacce che spingono attraverso il pacciame (purché non competano con le nostre piante per l'umidità).
Allo stesso modo, tollerare i denti di leone ti farà risparmiare molto del lavoro di cui hanno bisogno, soprattutto se hai vaste aree di prato o campi. Dopotutto, possono essere attraenti a seconda del punto di vista.
Inoltre, le api e altri impollinatori fanno molto affidamento sul nettare e sul polline contenuti nei fiori di tarassaco. Pertanto, smaltire troppi di questi fiori ricchi di nettare può essere dannoso per l’ambiente a lungo termine.
Sebbene la stragrande maggioranza delle persone la consideri un'erbaccia invasiva e poco attraente, in realtà è una pianta che ha proprietà terapeutiche, come la capacità di essere utilizzata come lassativo e diuretico. I verdi di tarassaco vengono talvolta utilizzati nelle insalate e in altri piatti ispirati al giardino.
Sia che tu decida di tenerli o di eliminarli completamente, questo articolo contiene tutto ciò di cui avrai bisogno per controllare efficacemente i denti di leone nel tuo giardino.
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