La mirmecofilia è una relazione tra un afide e una formica.
Le formiche sono creature straordinarie. Questi insetti vivono in numerose colonie che lavorano insieme come un unico meccanismo ampio e ben coordinato. Il loro modo di vivere e la struttura interna del formicaio sono così sviluppati che anche le api possono invidiarle in questo, e una delle abilità più incredibili delle formiche è giustamente considerata la loro capacità di "allevamento del bestiame".
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Qual è la relazione tra afidi e formiche?
Formiche e afidi vivono e interagiscono per molti anni in condizioni vantaggiose per entrambe le parti. Gli scienziati conoscono la loro vita insieme da molto tempo. All'interno delle loro case, gli insetti allestiscono stanze speciali per gli afidi, e tra gli individui che lavorano ci sono anche pastori incaricati di pascolare e proteggere gli insetti. Nella scienza, questo tipo di relazione tra specie diverse è chiamata simbiosi.
Perché le formiche allevano afidi?
Come sapete, le formiche sono uno degli insetti sociali più sviluppati e possiamo dire che allevano afidi per ottenere “chicche”.
Nel processo della vita, gli afidi secernono una speciale sostanza appiccicosa che ha un sapore dolciastro. Questa sostanza si chiama melata o melata e le formiche semplicemente la adorano.
Secondo alcuni scienziati, l'ottenimento della melata non è l'unico motivo per cui le formiche allevano gli afidi. Gli insetti possono anche usarlo come fonte di cibo proteico per nutrire le loro larve.
Come le formiche si prendono cura degli afidi
I vantaggi di tale relazione per le formiche sono evidenti, ma ci sono anche vantaggi per gli afidi. Gli afidi sono piccoli insetti completamente indifesi contro molti dei loro nemici naturali, come:
- coccinelle;
- sirfidi;
- lacewings.
Le formiche in questa situazione agiscono come feroci difensori degli afidi e si prendono cura della vita e della salute dei loro reparti.
conclusione
La simbiosi degli organismi viventi in natura è abbastanza comune, ma la relazione tra la famiglia delle formiche e gli afidi si distingue notevolmente dal resto. Nonostante il loro cervello piccolo e sottosviluppato, le formiche si comportano come dei veri agricoltori. Pascolano branchi di afidi, proteggono i nemici naturali dagli attacchi, li "mungono" e persino equipaggiano camere speciali separate per tenere il "bestiame" all'interno dei loro formicai. Un'organizzazione così complessa del processo può essere considerata un enorme risultato per queste minuscole creature.
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