Come prevenire ed eliminare gli insetti della zucca (coleotteri) nel tuo giardino

Questi insetti distruttivi si nutrono spesso in grandi quantità di zucche, cetrioli e zucchine. Ecco come sbarazzarsi degli insetti della zucca utilizzando metodi biologici comprovati.

Gli insetti della zucca sono insetti distruttivi che spesso si nutrono in grandi quantità di zucche, cetrioli e zucche invernali.

Ben nota e diffusa nel Nord America, la cimice della zucca (Anasa tristis) costituisce un potenziale problema per tutte le colture orticole della famiglia delle Cucurbitacee.

Si trovano spesso in gran numero e tendono ad aggregarsi su foglie, viti e frutti.

Il danno è causato sia dalle ninfe che dagli adulti succhiando la linfa dal fogliame e dalle viti di zucchine, zucche, cetrioli e altre piante strettamente imparentate.

Mentre si nutrono iniettano una sostanza tossica che fa appassire le piante ospiti. Se nutriti pesantemente, le foglie diventano nere, croccanti e muoiono.

Questa condizione è spesso chiamata "appassimento dell'anasa", che ricorda da vicino l'avvizzimento batterico, una vera malattia delle piante.

Le piante più piccole possono morire, mentre le piante più grandi spesso si riprendono quando si interrompe l'alimentazione. Una grave infestazione può impedire la formazione dei frutti.

Continua a leggere per scoprire cos'è il bug dello squash e come identificarlo e sbarazzartene.

Cos'è un bug di zucca?

Gli scarabei di zucca (Anasa tristis) sono insetti che si trovano più comunemente sulle piante di zucca (da cui il nome), come la zucca, la zucca invernale e la zucca.

Consumano i succhi vegetali di queste zucche attraverso il loro apparato boccale penetrante. Questa concimazione provoca la comparsa di macchie gialle sulle piante, che alla fine diventano marroni.

Colpiscono molti membri della famiglia delle cucurbitacee, come i cetrioli, e possono causare la morte completa delle piante.

Gli insetti di zucca adulti sono insetti dal colore bruno-grigiastro al nero lunghi 5/8 pollici. Gli insetti di zucca sono un membro della vera famiglia di insetti, che comprende anche insetti scudo e cimici puzzolenti.

Come i suoi parenti, l'insetto della zucca assume una forma simile a uno scudo. A prima vista possono apparire completamente neri, ma il loro addome presenta leggere variazioni di tonalità.

Quando vengono disturbati, emettono un odore che è stato paragonato al coriandolo, allo zolfo, all'ammoniaca o alla carne marcia.

Come riconoscere gli errori nello squash?

Gli adulti (lunghi 5/8 pollici) sono di colore marrone scuro o grigio, consentendo loro di mimetizzarsi bene attorno alle piante.

Conosciuti come veri coleotteri, hanno un lungo guscio duro a forma di scudo, due paia di ali e un apparato boccale succhiante che emana dalle punte della testa.

Le ninfe dei ragni (lunghe 1/10 di pollice) sono voraci e si nutrono in gruppi o gruppi. Da giovani sono di colore verde-biancastro o grigio con teste, zampe e antenne rosse. Man mano che maturano, diventano bianco-grigiastri con zampe scure.

Nota: Gli insetti di zucca emettono un odore sgradevole in gran numero o quando vengono schiacciati.

Come determinare se una zucca è danneggiata?

L'insetto della zucca inietta saliva tossica nell'area di alimentazione, succhiando i succhi dalle piante di zucca.

Il primo segno di danno da insetti di zucca sono macchie scure o macchie gialle sulle foglie e sugli steli delle piante di zucca.

Nel corso del tempo, questi segni punteggiati diventeranno gialli e poi marroni. Mentre questo processo continua, le piante sviluppano foglie cadenti che assomigliano a segni di avvizzimento batterico.

Popolazioni incontrollate di insetti di zucca possono iniziare a nutrirsi del frutto delle piante di zucca mentre si sviluppano sulla vite.

In questo caso il danno è causato da lesioni che possono far appassire rapidamente il frutto se l'intera pianta viene sottoposta a sufficiente stress.

Il sintomo finale del danno causato dagli insetti della zucca è la morte delle piante di zucca di cui si nutrono.

La cimice della zucca può trasmettere il batterio (Serratia marcescens) che causa la malattia dell'uva gialla delle cucurbitacee (CYVD), una malattia relativamente recente che colpisce le colture di cucurbitacee.

Questo insetto non solo diffonde l'agente patogeno, ma lo nasconde anche dentro di sé per l'inverno, quando non ci sono piante in giro.

Ciclo vitale dello scarabeo della zucca

Gli adulti svernano e cercano riparo sotto foglie cadute, viti, rocce e altri detriti del giardino.

Quando le temperature iniziano ad aumentare in primavera (fine maggio e inizio giugno), gli insetti della zucca emergono e volano nei giardini dove si nutrono e si accoppiano.

L'ovideposizione inizia presto e continua fino a metà estate, con le femmine che depongono piccole uova marroni solitamente sulla parte inferiore e sugli steli delle foglie.

Le uova si schiudono dopo una o due settimane e le giovani ninfe si disperdono rapidamente per nutrirsi.

Le ninfe attraversano 5 stadi e impiegano fino a 6 settimane per svilupparsi in adulti. Di solito c'è una generazione all'anno.

Nota: A causa del lungo periodo di ovideposizione, tutte le fasi di sviluppo di questo parassita del giardino si verificano durante tutta l'estate.

Come prevenire la zucca

Gli insetti della zucca possono essere veri e propri parassiti in giardino, ma esistono modi per prevenire le infestazioni.

Ecco alcuni suggerimenti e trucchi per aiutare a prevenire gli insetti della zucca nel tuo giardino:

Varietà resistenti alle piante

Se disponibili, varietà resistenti alle piante. Le varietà Butternut, Royal Acorn e Sweet Cheese sono più resistenti agli insetti di zucca.

Prova la piantagione consociata

La piantagione di consociazione può essere utile per respingere gli insetti di zucca. Prova a piantare nasturzi, erba gatta, aglio, cipolle, ravanelli, calendule, calendula e tanaceto attorno alle piante comunemente infestate dagli insetti della zucca.

Scaffale per zucchine e meloni

Gli insetti della zucca preferiscono nascondersi tra le piante del terreno. Un altro modo efficace per respingere gli insetti della zucca è quello di tralicciare le piante invece di permettere loro di diffondersi.

È meno probabile che si nascondano in una griglia rialzata che in un tumulo o in una zona di zucca.

Usa insetti utili

La mosca tachinide parassita Trichopoda pennipes è l'insetto benefico più importante per il controllo degli insetti della zucca.

Questa mosca depone circa 100 uova sul lato inferiore delle ninfe e degli adulti di coleotteri della zucca. Quando le uova si schiudono, la larva entra nel corpo dello scarabeo e si nutre delle sue interiora prima di emergere dai segmenti dello scarabeo.

Quando emergono, queste larve uccidono gli scarabei di zucca, rendendo possibile liberare il giardino da questi parassiti. Funziona meglio quando parassita le ninfe piuttosto che gli adulti.

Includi nel tuo giardino piante che attraggano questa specie, invece di introdurla semplicemente.

Le mosche tachinidi includono coriandolo, aneto, finocchio, prezzemolo, pizzo della regina Anna, astro, camomilla, partenio, margherita toro e margherita Shasta.

Queste mosche sono anche attratte dalle erbacce come il trifoglio dolce.

Fai attenzione alle uova di scarabeo di zucca

Il metodo più efficace per prevenire l'infestazione è controllare le piante di zucca ogni pochi giorni per verificare la presenza di uova di scarabeo di zucca.

Cerca le uova girando le foglie. Le uova degli scarabei di zucca sono piccole, lucenti, di forma ovale e color rame.

Schiacciateli o raschiateli in una ciotola con acqua saponata e gettateli via se li vedete.

Usa le copertine delle righe

Le coperture galleggianti delle file sono uno dei modi più efficaci per controllare gli insetti della zucca. Non rilasciano gli adulti all'inizio della stagione riproduttiva estiva.

Ciò impedisce alle future generazioni di zucca di nutrirsi e deporre le uova. Assicurarsi che la copertura delle file sia fissata saldamente al terreno per impedire la penetrazione dell'umidità.

Le coperture galleggianti per le file (Harvest-Guard®) sono estremamente efficaci se posizionate sulle piantine e lasciate sul posto finché le piante non sono abbastanza vecchie da resistere ai danni.

I ricercatori della Iowa State University hanno scoperto che la pacciamatura con giornali e fieno prima di coprire i giardini in file strette riduce le erbacce e i parassiti.

Come sbarazzarsi degli insetti di zucca

Se hai insetti di zucca nel tuo giardino, ci sono alcune cose che puoi fare. Ecco tutti i modi per eliminare efficacemente gli insetti della zucca:

Scegli e affoga

Se sono colpite solo poche piante, raccogliere manualmente tutti gli stadi dalla parte inferiore delle foglie.

Annegare le cimici nell'acqua saponata è il modo più semplice e veloce per sbarazzarsene. Un semplice secchio parzialmente riempito con acqua e detersivo per i piatti sarà il tuo prossimo migliore amico nel controllo di questi parassiti.

Porta questo secchio con te quando guardi il tuo giardino ogni giorno. Puoi sbarazzarti degli insetti della zucca tagliando o rompendo la foglia ricoperta di insetti. In alternativa, basta immergerli nell'acqua e lasciarli affondare.

Una volta morti, puoi smaltire l'acqua in sicurezza senza timore che ritornino in vita.

Usa le tavole come trappole

Posiziona assi o tegole sul terreno vicino alle piante ospiti. Utilizzate come copertura notturna, costituiscono ottime trappole per la raccolta mattutina.

Per fare questo, prendi diverse assi e posizionale attorno alla base delle piante. Di notte, gli scarabei di zucca strisciano sotto le assi in cerca di riparo.

Al mattino presto, prendi ogni tavola e rimuovi manualmente gli insetti dal giardino oppure buttali giù dalla tavola e affogali in un secchio di acqua saponata.

Prova la farina fossile

La terra di diatomee non contiene veleni tossici e agisce rapidamente al contatto. Spruzzare leggermente e uniformemente la polvere sulle colture dove si trovano i parassiti.

Applica l'olio di neem

Gli insetticidi organici sono più efficaci contro le ninfe rispetto alle cimici adulte quando si tratta di pesticidi.

Ciò è dovuto al fatto che masse di uova e insetti si accumulano vicino alla chioma della vite e sono difficili da raggiungere con gli spruzzatori.

Uno degli spray organici più efficaci è l’olio di neem. Effettuare 2-3 applicazioni di olio di neem ad intervalli di 7-10 giorni.

Questo insetticida organico funziona in vari modi, fornendo un controllo ad ampio spettro contro la maggior parte degli insetti che danneggiano il tuo giardino. La parte migliore è che non è tossico per le api mellifere e molti altri insetti utili.

Usa un insetticida

Se i livelli di parassiti diventano insopportabili, trattali con un insetticida organico ad azione rapida. Per ottenere i migliori risultati, applicare sulla parte inferiore delle foglie e in profondità sotto la chioma della pianta dove si nascondono gli insetti.

Prova la lavorazione rotativa

Rototillare o smaltire i residui colturali infestati subito dopo il raccolto per ridurre il numero di adulti svernanti.