Blister Beetle: una guida completa all'identificazione e al controllo

Questi parassiti che infestano i giardini e i campi contengono una tossina che, se ingerita, può danneggiare gravemente il bestiame. Scopri qui le soluzioni biologiche e sicure per un controllo efficace delle vesciche.

I coleotteri vescicolari sono un comune parassita dei campi e dei giardini, noto soprattutto per la secrezione che provoca cicatrici che secernono quando vengono feriti o schiacciati. La secrezione contiene una sostanza vescicante nota come cantaridina, una sostanza usata per trattare le lesioni causate dal virus del vaiolo. La cantaridina è così efficace nel distruggere i tessuti che viene utilizzata per rimuovere le verruche.

La cantaridina è tossica se ingerita. Persiste negli scarabei morti molto tempo dopo che il fieno da loro infestato è stato essiccato e imballato. I cavalli sono particolarmente suscettibili all'avvelenamento. A seconda del tipo di insetto, da quattro a sei grammi di insetti morti possono essere fatali.

Le persone che ingeriscono il parassita possono aspettarsi gravi danni al tratto urinario e al rivestimento gastrointestinale. Monitorare i bambini che mettono qualcosa in bocca per possibili vesciche.

Oltre alla minaccia rappresentata dalla sua tossicità, lo scarafaggio provoca danni sia alle piante da giardino che a quelle industriali mangiando una varietà di colture a foglia, infiorescenze di piante, fiori di paesaggio e campi di fieno.

Cosa sono gli scarabei?

I coleotteri vescicolari (Coleoptera: Meloidae) prendono il nome dalla tossina cantaridina presente nei loro fluidi corporei, che può causare vesciche sulla pelle umana e infiammazioni potenzialmente letali nei cavalli e negli animali.

La cantaridina è presente anche nella mosca spagnola, noto afrodisiaco.

I coleotteri vescicolari sono talvolta un problema nelle colture di campo come erba medica, trifoglio dolce, colza, fagioli, soia, patate e barbabietole da zucchero.

Si nutrono di fiori e foglie di un'ampia varietà di piante, compresi i membri delle famiglie Amaranthaceae, Asteraceae, Fabaceae e Solanaceae, e possono causare una significativa defogliazione delle piante su cui si riuniscono in gran numero.

I coleotteri vescicolari sono gregari e possono essere trovati in gran numero in alcune aree del campo. I coleotteri vescicolari generalmente non sono parassiti gravi e solo occasionalmente causano danni al raccolto in determinate condizioni.

Tuttavia, quando compaiono nell’erba medica e in altre colture foraggere consumate dai cavalli o da altro bestiame, possono causare malattie gravi o addirittura la morte.

Come riconoscere i coleotteri blister?

Identificare correttamente i coleotteri vescicolari da varie altre specie di coleotteri non tossici che potrebbero somigliarli, come lo scarabeo degli asparagi, è importante per proteggere il bestiame e prevenire danni ai raccolti.

Esistono circa 250 specie di coleotteri vescicolari, membri della famiglia meloidi, distribuito in tutti gli Stati Uniti. Varie specie di coleotteri sono comuni nell'est, nel sud e nel Midwest.

Si possono trovare anche nelle praterie dell'ovest e del sud-ovest, così come nei giardini lungo la costa del Pacifico.

I coleotteri blister adulti variano in dimensioni e colore. La maggior parte è lunga da un pollice e mezzo a un pollice, con corpi lunghi e morbidi e una testa larga con antenne che costituiscono un terzo della lunghezza del corpo.

Il protorace tra la testa e il corpo è stretto e ricorda un collo. Le ali sono morbide e flessibili, le zampe sono relativamente lunghe.

Il colore può essere brillante e variegato, striato o piatto. I coleotteri blister fasciati sono sfumature di grigio e marrone con strisce gialle che corrono lungo le coperture delle ali. Lo scarabeo blister grigio cenere è completamente grigio.

Il blister nero è completamente nero. Lo scarabeo vescica è bordato di nero con una striscia dal grigio al crema lungo il bordo di ciascuna ala.

Il Dipartimento di Scienze Vegetali dell'Università dell'Illinois ha illustrazioni di questi quattro tipi comuni (nota quanto strettamente le loro ali si incastrano). Ecco un elenco illustrato dei diversi coleotteri vescicali trovati in Florida che possono essere trovati anche altrove negli Stati Uniti.

Biologia e ciclo vitale

Gli adulti iniziano a deporre grappoli di uova tra la metà e la tarda primavera e continuano a deporre per gran parte della stagione. La femmina depone da uno a duecento uova, larghe meno di un millimetro e lunghe da uno a due millimetri, appena sotto la superficie del suolo. Le uova si schiudono in due settimane o meno.

Le larve bianche emergenti hanno zampe relativamente lunghe, che usano per cercare i baccelli delle uova di cavalletta da mangiare. Altri si attaccano alle api e vengono anche chiamati pidocchi delle api.

Si nutrono di uova e immagazzinano il cibo nel nido di un'ape, attraversando diversi stadi di sviluppo aggiuntivi: dalla larva alla larva senza gambe.

Completata la fase di pupa, l'adulto emergente cade a terra dopo una decina di giorni e comincia a nutrirsi delle piante coltivate.

Gli adulti visitano i fiori per mangiare nettare, polline e talvolta anche l'intero fiore. Alcuni tipi di coleotteri vescicali mangiano anche le foglie.

Le larve, che raggiungono lo stadio di pupa in autunno, possono svernare direttamente sotto terra.

Di solito vivono fino a tre mesi. Le femmine sono in grado di produrre più grappoli di uova nel corso della loro vita.

In che modo i coleotteri vescicanti rappresentano una minaccia per il bestiame?

Gli effetti tossici dei coleotteri vescicolari sul bestiame, noti come tossicosi da cantaridina, sono la più grande minaccia rappresentata dai coleotteri vescicolari.

Un gran numero di coleotteri vescicolari e concentrazioni tossiche di cantaridina nel fieno di erba medica possono rappresentare un grave pericolo per la salute di cavalli, bovini e ovini, soprattutto se ingeriti in grandi quantità.

Sfortunatamente, la cantaridina è un composto molto stabile che rimane tossico per il bestiame anche quando i resti essiccati degli scarafaggi uccisi durante la raccolta vengono inseriti nel mangime.

L'infestazione di erba medica e altro fieno può rovinarlo per la vendita o l'alimentazione.

I produttori di fieno e foraggio dovrebbero adottare ogni precauzione per monitorare e prevenire le infestazioni. Gli scarafaggi tendono a raggrupparsi insieme durante l'alimentazione, aumentando la probabilità che una o due balle di fieno contengano gruppi di insetti.

Dovresti anche fare attenzione quando acquisti il ​​fieno. Scopri se l'infestazione da coleotteri vescicali può essere un problema nella tua zona e controlla attentamente cosa acquisti.

Quanto sono pericolosi i coleotteri vescicanti per i cavalli?

I cavalli sono particolarmente vulnerabili all'avvelenamento da coleotteri. Il tratto digestivo del cavallo può infiammarsi gravemente, causando infezioni secondarie e sanguinamento.

È interessante notare che per contrarre l'infezione non è necessario ingoiare lo scarafaggio, poiché il fieno contaminato dal fluido corporeo degli scarabei schiacciati non può essere meno pericoloso.

Questa sostanza chimica abbassa i livelli di calcio nel sangue e irrita il rivestimento dello stomaco, dell'intestino tenue, della vescica e del tratto urinario.

I cavalli trattati con cantaridina possono manifestare sintomi di coliche, tra cui aumento della salivazione, diarrea, sangue nelle feci, sudorazione, disidratazione, convulsioni e minzione frequente.

Gli animali possono morire per avvelenamento da coleottero vescica in sole 72 ore, quindi è importante chiamare il veterinario non appena lo sospetti.

Una dose letale provoca febbre, depressione, shock e morte.

La gravità della reazione dipende dalla quantità di cantaridina ingerita, dalle dimensioni e dalla salute dell'animale e può variare dall'avvelenamento temporaneo alla ridotta funzione digestiva e alla morte.

La concentrazione di cantaridina negli scarabei varia a seconda della specie. Alcune specie possono contenere fino a 50 volte più cantaridina di altre. Inoltre, i cavalli variano nella loro sensibilità alla cantaridina.

Sebbene la tossicità della cantaridina sui cavalli non sia stata determinata in modo definitivo, la dose letale stimata varia da 0.5 a 1 mg di cantaridina per 2.2 libbre di peso corporeo del cavallo.

In che modo i coleotteri vescicanti rappresentano una minaccia per i raccolti?

Gli scarabei vescicanti si nutriranno di quasi tutte le foglie che crescono nel tuo giardino. Si trovano nei pomodori, nelle patate, nelle melanzane, nei peperoni e in altre verdure di belladonna, nonché nelle verdure a foglia verde.

Dalla metà alla fine dell'estate possono arrivare in stormi, apparentemente da un giorno all'altro, e a causa del loro numero causano molti danni in breve tempo.

Gli scarabei vescicanti danneggiano anche le cavallette, uno dei parassiti più distruttivi delle fattorie e dei giardini. Le larve di coleottero vescicale appena schiuse usano le zampe per cercare grappoli di uova di cavalletta e nutrirsi.

In questo senso i coleotteri vescicolari possono essere considerati insetti utili, ma solo allo stadio larvale. Quando diventeranno adulti, non rimarranno loro altro che problemi.

Combattere gli scarabei vescicanti

Se sospetti un'infestazione da vesciche o desideri prendere le precauzioni necessarie per prevenirla, ecco 12 cose che puoi fare per controllare efficacemente le vesciche:

Controlla frequentemente

Un'ispezione frequente e approfondita dei giardini domestici può contribuire notevolmente a controllare i danni degli scarabei. Il loro numero aumenta gradualmente nei primi mesi della stagione di crescita e un giardiniere attento può proteggerli da molti danni.

Rimuovili non appena li noti

A luglio il giardino può essere improvvisamente invaso da orde di coleotteri fogliari. Di solito lavorano in grandi gruppi, raggruppati ai bordi dei letti di patate e dei filari di lattuga.

È meglio rimuovere il maggior numero possibile di coleotteri e di tutte le piante che danneggiano non appena vengono scoperti e prima che si diffondano.

Una volta insediati, è quasi impossibile sradicarli completamente, anche se vengono utilizzati spray chimici o altri tossici.

Raccolta manuale con guanti

La raccolta manuale può essere efficace negli orti domestici, soprattutto quando ce ne sono pochi. Ma non toccare mai gli scarafaggi a mani nude. Indossare sempre i guanti.

Spazzola via gli insetti dalle piante in un piccolo contenitore di acqua saponata.

Se li scrolli di dosso dalle piante, gli scarafaggi spesso giacciono nella terra e giocano a fare gli opossum invece di scappare. Approfittatene e raccoglieteli con cura.

Distribuzione della farina fossile

Riduci la portata e il numero degli scarafaggi spargendo la terra di diatomee attorno alle piante in via di estinzione o utilizzandola come barriera nei letti rialzati o in altre piccole aree.

Anche la calce dei gusci di ostriche può essere utilizzata come barriera, ma non è un efficace repellente per gli scarabei e agisce principalmente come repellente. (Ciò è utile anche per mantenere il corretto pH del terreno.)

Taglia l'erba e le erbacce

Le infestazioni di coleotteri vescicanti si verificano spesso attorno ai bordi dei giardini o nella vegetazione circostante. Taglia erba, erbacce e altre piante attorno ai bordi del tuo giardino per rimuovere le aree in cui potrebbero iniziare a crescere.

Usa le copertine delle righe

Le coperture delle file ben attaccate possono proteggere le tue piante dagli scarabei migratori da metà a fine estate. Non fermeranno gli adulti di inizio stagione che svernano nel terreno come larve allo stadio avanzato.

Usali se noti gruppi di coleotteri (o te li aspetti) dentro e intorno al tuo giardino questo luglio.

Evita di coltivare alcune erbacce

Maiale (specie di amaranto). molto attraente per i coleotteri adulti. Eliminalo completamente dal tuo paesaggio. Incoraggia i tuoi vicini a fare lo stesso. Erba di ferro (Vernonia spp.) e l'ambrosia (Ambrosia spp.) Disegnerò anche degli scarafaggi.

Incoraggia gli uccelli a visitare

Gli uccelli raccoglieranno i coleotteri vescicolari direttamente dalle tue piante. Incoraggiali a venire a nutrirsi nel tuo giardino. Rispettali e non utilizzare spray o prodotti chimici che potrebbero danneggiarli.

Usa un biopesticida

Se la raccolta manuale non aiuta a ridurne il numero, usa spray contenenti Spinosad, un biopesticida elencato dall’OMRI che uccide tra 24 e 48 individui.

Lo Spinosad si decompone nei suoi ingredienti inerti entro circa due giorni se esposto alla luce solare, impedendogli di disperdersi nell'acqua.

Non è tossico per gli uccelli o i pesci, ma può danneggiare le api mellifere al primo utilizzo. Leggere le istruzioni sull'etichetta del prodotto e programmare l'applicazione di conseguenza.

Sbarazzarsi delle cavallette

Le cavallette attirano i coleotteri vescicolari, le cui larve si nutrono di uova di cavalletta. Controlla le cavallette utilizzando Semaspore Bait o altri prodotti naturali per il controllo delle cavallette.

Ciò è particolarmente importante per il fieno coltivato per l'alimentazione. La presenza di cavallette nelle colture foraggere può indicare le prime fasi dell'infestazione da vesciche.

Procedi con cautela

La maggior parte dei prodotti per il controllo del foraggio e dell’erba, compresa l’irrorazione, non sono in grado di eliminare completamente gli insetti o la minaccia che rappresentano. Tieni d'occhio i tuoi campi, soprattutto attorno ai bordi, e ripulisci tutte le aree in cui appaiono gli scarafaggi.

Quando si prepara il fieno, evitare l'uso di strumenti come le pinze per fieno, che possono schiacciare gli insetti. Se noti degli scarafaggi nei tuoi campi, lascia riposare il fieno tagliato per due giorni o più per dare loro il tempo di scartare il fieno.

Le talee prese prima che gli scarafaggi aumentassero di numero sono generalmente più sicure delle talee prese più avanti nella stagione.

Fai attenzione quando acquisti il ​​fieno

Quando si acquista fieno, è meglio trovare un produttore con una buona reputazione. Anche l’esame più attento delle balle e dei fiocchi di fieno potrebbe non rivelare pericoli nascosti.

Conosci il tuo agricoltore abbastanza bene da fidarti di lui quando chiedi informazioni sulla presenza di coleotteri nei suoi raccolti. La migliore risposta è no.